"...Diz Estrabão que a geografia se liga primordialmente a objetivos práticos e às necessidades dos chefes de estado (Géographie. Paris, 1886, pág 17). Não devemos esquecer essas palavras. A cartogragia medieval latina sempre esteve ligada aos fatores definidos por Estrabão e sua evolução entre os séculos VIII e XV é o que pretendemos estudar; tanto no seu aspecto técnico, como histórico. Ainda que os historiadores discutam se houve ou não um desligamento significativo da Europa Ocidental dos circuitos comerciais mediterrâneos (Henri Pirenne, História Econômica e Social da Idade Média, São Paulo, 1963, pág 7; Robert Latouche, Orígenes de la Economia Occidental, México, 1957), ou se tal desligamento foi provocado pelas invasões germânicas ou árabes (Édouar Perroy. "Encore Mahomet e Charlemagne", Revue Historique, oct-dec, 1954; Maurice Lombard, "L´évolution urbaine ao Moyen Age". Annales, janv-mars, 1957; Carlo Cipolla. "Sans Mahomet, Charlemagne est inconcevable". Annales, janv-fev, 1962.) é algo mais ou menos estabelecido o "fechamento" da Europa sobre si mesma na direção de uma economia agrícola de caráter relativamente local e de débil circulação monetária, ainda que tenhamos de reconhecer, na verdade, apenas uma separação entre dois tipos diferentes de circulação monetária(Latouche, op.cit, pág 73; Richard Koebner. "The Settlement and Colonization of Europe" em The Cambridge Economic History of Europe, volume 1, págs 4 e 24). Estamos conscientes de usar uma linguagem em parte metafórica, pois fluxos de comércio continuaram existindo, mas em condições naturalmente precárias. Um desses movimentos alternativos nesse período, por exemplo, foi a ligação maior com os circuitos comerciais do Mar do Norte e do Báltico. Alfredo, o Grande, promove durante seu reinado (872-900) explorações do Mar do Norte e inclui em sua tradução de Orósio para o anglo-saxão informações sobre a região que vai de Halogaland até Biarnia no oeste do Mar Branco (Visconde de Santarém, Essai sur l´Histoire de la Cosmographie et de la Cartographie pendant le Moyen Age.., Paris, 1849, pág 37). Quanto aos movimentos políticos correlatos a estas transformações econômicas, eles são também conhecidos: formação dos reinos bárbaros, estabelecimento dos grandes senhorios feudais, ascensão e queda do Império Carolíngio e novo mergulho na anarquia feudal após as invasões normandas e húngaras dos séculos IX e X. A cultura mais do que nunca torna-se apanágio da Igreja, agora solidamente estabelecida como administradora do patrimônio dos reis bárbaros (Latouche, op.cit.) e em plena expansão evangelizadora rumo ao Norte e Leste da Europa.

Para a cartografia, quais são as consequências desses movimentos? A decadência da atividade comercial no Mediterrâneo implicava a destruição das frotas e o fim das viagens marítimas, instrumento e fonte dos conhecimentos geográficos, e drástica diminuição do intercâmbio de informação com as regiões extra-Mediterrâneo, como a costa oriental da África e o Oceado Índico. Mais importante ainda foi a desaparição das cidades e de uma cultura científica e laica, independente da abadia e da corte. Única depositária da cultura e privilegiada leitora da antiguidade, a Igreja imprimirá a primeira marca da cartografia medieval...." (segue)

Ao final de THX 1138, a obra prima de George Lucas, ficção científica de tons proféticos, o personagem foge da sociedade ultra-moderna, perseguido por policiais robôs, enquanto uma espécie de taxímetro roda no "sistema". Só vale persegui-lo enquanto os custos dessa perseguição são menores do que os ganhos econômicos potenciais com sua captura, medido em anos de vida, etc, etc. Idéia interessante, não? Contrato social na versão ultra-tecnológica. Ele vai subindo por uma chaminé impolutamente branca e os policiais robôs desistem. Na borda chaminé, nasce o sol e ouvia-se uma música tremenda. Impressionou-me demais. Muito tempo depois me dei conta: era o coro da Paixão. Terrível e pacificante, prelúdio de libertações infinitas.

Pós escrito: há alguns meses atrás comentei um artigo do Journal of Roman Archaeology sobre máscaras de metal brilhante usadas em manobras da cavalaria romana, geralmente tropas recrutadas na Ásia. Pois bem, o comentário do especialista propunha um efeito despersonalizador como objetivo do adereço militar. Olhem elas aí na face dos robôs policiais de THX 1138, sempre tão calmos e tão implacáveis.

Enchi o saco de muita gente ontem afirmando que ia passar o dia no lago, ao vento. Pois bem acordei às oito sem nenhuma vontade de levantar da cama. Fiquei ouvindo música até as dez e pouco. Tomei café e fui passear com o Márcio no shopping. Comprei uns livros, o DVD do Yo-Yo-Ma (uma hora comento isso) e voltei para casa. Descansar, naturalmente. Estava precisando mesmo era ficar à toa. Por isso diz-se por aí que as pessoas precisam saber identificar seus verdadeiros interesses. Ou seja, não o que ela ingenuamente acha que é do seu interesse, mas o que realmente é do seu interesse.

A governadora do Alabama termina morrendo no cargo, de câncer. Nesse drama todo, fica um ar de profunda semelhança entre os hábitos mentais do Sul e o espírito latino. Gostar de sofrer, orgulho da própria ignorância ou barbárie, uma certa revolta primal contra a razão. Será que é isso?

Na política brasileira, diz-se que não se recusa convite do presidente da República. Nos Estados Unidos também é difícil. O governador do Alabama sabia que ia ser devidamente escovado por Lyndon Johnson depois do desastre de Selma e foi, sem remissão. Continuo impressionado com a biografia de Wallace: ele perde todas, sem exceção, apenas para se tornar mais popular em seu estado, junto aos brancos. Ontem, elegeu a mulher governadora, a primeira nos Estados Unidos desde "Ma" Ferguson. Era contra os negros, ficou a favor. Representava a direita maluca, levou uma mulher ao governo do Alabama. Que vida estranha.